Nos Açores, o avião constitui-se como um meio de transporte de eleição para as ligações entre as ilhas e o Continente Português e entre as próprias ilhas.
O movimento total de aeronaves na Região foi de 26.248 no ano de 2022.
No movimento de aeronaves por ilha, em 2022, verifica-se que as ilhas que continuam a registar maior movimento aéreo são as ilhas de S. Miguel, Terceira e Faial com 43%, 25% e 10%, respetivamente, do total regional.
No que diz respeito ao tráfego de passageiros por via aérea, verifica-se que, das três categorias de voo consideradas, os internacionais, os territoriais e interilhas, a que tem maior expressão é a dos voos interilhas, seguindo-se os voos territoriais e por fim os voos internacionais. É ainda possível observar que, no ano 2022, o tráfego de passageiros aéreos interilhas e territoriais aproximou-se, representando 45% e 44% do total do tráfego, respetivamente.
Entre 2008 e 2014 existiu uma estagnação e regressão do crescimento do tráfego de passageiros interilhas e territoriais, respetivamente. O número de passageiros transportados interilhas e em voos territoriais de e para a Região está fortemente relacionado com o PIB Português, ou seja, com a evolução económica do País e consequentemente da Região. A partir de 2015 a liberalização das rotas territoriais e o investimento no turismo da Região provocaram um crescimento acentuado no tráfego de passageiros.
A mesma análise não se pode realizar para o tráfego internacional que está mais fortemente relacionado com as economias dos mercados emissores de passageiros. Estes mercados são tipicamente os mercados de destino da emigração histórica da Região, nomeadamente, EUA e Canadá, bem como os mercados alvo da promoção turística anual, que se tem concentrado na Europa do Norte e Central.
O transporte aéreo de passageiros no ano de 2020 foi fortemente afetado pela pandemia COVID-19, principalmente a nível territorial e internacional. Nota-se uma rápida recuperação a partir de 2021 não só nos voos interilhas, potenciada pela criação da Tarifa Açores, como também nos voos territoriais e internacionais.
O ano de 2022 destaca-se pelo maior crescimento do tráfego aéreo em geral, resultado da diminuição e término das medidas adotadas relativamente à pandemia COVID-19.
Relativamente ao transporte aéreo de mercadorias, os dados permitem identificar um período recessivo até 2015, mantendo-se estagnado doravante no transporte de mercadorias territoriais de e para a Região, e uma tendência de crescimento no tráfego de mercadorias interilhas. O transporte de mercadorias depende de diversos fatores económicos e infraestruturais e consequentemente está dependente da evolução dos mesmos. Em relação ao transporte de mercadorias internacional nota-se uma estagnação regular ao longo dos anos.
À semelhança do tráfego aéreo de passageiros, o transporte aéreo de mercadorias também apresentou uma mudança de tendência no período pós-COVID-19. Contrariamente ao que aconteceu antes, a partir do ano 2020, verifica-se uma tendência de crescimento do tráfego de mercadorias interilhas e internacionais, aproximando aos valores observados em 2012.