Em 2022 o parque automóvel da Região Autónoma dos Açores situava-se nos 176.282 veículos, um aumento de 5099 veículos relativamente ao ano anterior e de 12.115 veículos relativamente a 2020, correspondendo a um crescimento médio de 2,9% e 4,2%, respetivamente.
Nos Açores, o crescimento acentuado do consumo privado, favorecido pela conjuntura económica, levou a um incremento bastante significativo do número de veículos em circulação. Entre 2008 e 2019, verificou-se um aumento significativo do parque automóvel da Região. Enquanto que em 2008, o parque da Região era composto por 114.075 veículos, em 2019 esse número ascende a 161.767 veículos.
O período entre 2020 e 2022 manteve esta tendência crescente, com um aumento significativo principalmente entre os anos 2020 e 2021. Em 2022 cerca de 75% dos açorianos possuía algum tipo de veículo, mais 2% que no ano anterior.
Analisando a idade do parque automóvel da Região em 2022, verifica-se que cerca de 17,3% dos veículos tem menos de 5 anos, 18,5% tem entre 5 a 10 anos e 64,3% têm mais de 10 anos.
O Parque automóvel dos Açores é constituído, em 2022, por cerca de 176 mil veículos, dos quais 148.077 (84%) são veículos ligeiros, 12.340 (7%) são motociclos e ciclomotores, e 15.865 (9%) divididos pelas restantes categorias.
No que concerne à densidade de veículos por Ilha, verifica-se que a ilha de São Miguel, com 91,9 mil veículos em 2022, detém 52% do parque de veículos total da Região, seguida da ilha Terceira com 40,7 mil veículos. O Faial com 12.524 veículos e o Pico com 11.973 veículos, são as restantes ilhas com maior número de veículos.
Em relação ao número de veículos por habitante, verifica-se em 2022 que a ilha de São Jorge é a que apresenta maior número de veículos por habitante (0,86 veículos/habitante), seguida das ilhas do Pico e Santa Maria, e Faial, com 0,85 e 0,84 veículos/habitante, respetivamente, a ilha Graciosa com 0,71, Flores e Terceira com 0,72 e as ilhas de São Miguel e do Corvo com 0,67 e 0,55 veículos/habitante, respetivamente.
A análise da evolução do número de passageiros transportados no transporte público regular entre 2008 e 2017 não demonstra uma tendência clara de evolução. A partir de 2017, este número tem sofrido um decréscimo acentuado, alcançando o valor mínimo de 4.369.166 passageiros em 2020, resultado da pandemia COVID-19. No período entre 2020 e 2022 verificou-se uma tendência crescente, no entanto ainda não atingindo os valores de 2019.
Em 2022 foram transportados na Região Autónoma dos Açores cerca de 5.575 mil passageiros, representando um aumento de 10,2% relativamente a 2021, ou seja, mais cerca de 688 mil passageiros. Em relação a 2020, verifica-se um aumento de 27,6%, ou seja, mais cerca de 1.206 mil passageiros.
A ilha de S. Miguel com 4,3 milhões de passageiros/ano representa cerca 62% dos passageiros transportados na Região, seguindo-se a Terceira com 29% (1,9 milhões de passageiros), sendo que as restantes ilhas representam 9% dos passageiros transportados.
Fonte: DRM (Direção Regional da Mobilidade)
Os principais constrangimentos deste setor resultam da reduzida dimensão dos mercados e ausência de economias de escala, o que conduz a uma forte dependência não só do transporte marítimo de mercadorias, mas também do setor da construção civil, onde grandes variações de atividade representam riscos elevados para a sustentabilidade das empresas e do sector. Apenas existem dados disponíveis do parque automóvel de veículos de mercadorias até 2017.